Visite usine vélos Bianchi à Milan - Italie

Qui est Bianchi ?

C’est ici, dans la région Milanaise que se situent les usines d'un fabricant de vélo emblématique et historique. Ne cherchez pas des locaux flambants neufs, rutilants. Le temps s’est écoulé sur une vieille dame de l’industrie, une partie des bâtiments est même vide. Bianchi c’est un couturier Italien du vélo qui s’est adapté au marché moderne en conservant cette fibre de tradition du cycle. L'usine possède son petit musée dans les couloirs de la direction. Photos symboliques, vélos anciens aux boyaux desséchés, le cyclisme d'un autre temps !

De beaux vélos, une âme, un gout pour les montages exceptionnels avec de la mécanique de toute beauté. Mais comme toute industrie (ou presque) du cycle, la délocalisation est passée par là. L’Italie ingénie, l’Asie produit et renvoie, la finition et l’assemblage sont fait ici.

Plus de 4000 euros, c’est le prix que vous devrez débourser pour acquérir un cadre Bianchi Specialissima. Si l’on peut discuter longtemps sur le prix réel d’un cadre produit en Asie, nous avons souhaité mettre en avant, ou plutôt découvrir, une marque qui fabrique des vélos depuis 1885.

A lire : Test Bianchi Spécialissima : Entre tradition et modernisme !

En France, Bianchi est une marque connue des spécialistes, des amoureux, mais oubliez ici une présence aussi forte que les grandes firmes Taiwanaises, Américaines ou Françaises. C’est un volume plus faible. A cela on pourrait évoquer plusieurs raisons expliquant cette présence timide en magasin de vélo.

Mais les temps changent (les personnes aussi) et le distributeur Français Cycleurope à récemment pris les choses en main, afin d’impulser une dynamique pour valoriser cette jolie marque. De plus, il y a désormais le succès d’un cadre nouveau : Le Bianchi Specialissima. Une véritable réussite tant sur la conception avec l’utilisation optimale d’une fibre de carbone précise (Countervail) mais également un design exceptionnel de ce cadre. Résultat un vélo vivant qui plait !

Bienvenue en Italie : A Milan !

La conception des cadres

Tout débute ici aux sous-sols de l'usine où sont situés les bureaux des ingénieurs. Ordinateurs, logiciels de création et prototypes meublent les pièces. Et Bianchi comme tous les constructeurs possède de nouveaux outils de conception. En effet, l’arrivée des imprimantes 3D dans les processus de développement est un plus largement apprécié des constructeurs. (Déjà vu également chez Look à Nevers ou B'Twin à Lille). Ici une pièce spécifique est dédiée à un modèle d’imprimante conséquent avec pour exemple cadre (en bas à droite) conçu via imprimante 3D. (A droite, l'intérieur de l'imprimante)

Il y a ensuite les multiples protocoles de test, que nous ne pourrons vous montrer. Mais rien de bien différent aux autres firmes. Torsion, résistance, casse, endurance, … Une fois le cadre finalisé au niveau conception, des préséries seront produites en Asie avant d’être lancées en production en volume.

La peinture des cadres : Le travail de qualité de Bianchi !

Les cadres arrivent d’Asie et sont préparés, apprêter et peints à la main au cœur des cabines Italiennes. C’est Fred Morini, ancien coureur cycliste professionnel, qui sera notre hôte. Et lorsqu’un coursier Italien passionné vous fais visiter son usine, il y a forcément un échange intéressant. Nous avons même réussi à en savoir un peu plus sur le prochain modèle route du constructeur. Mais chut, c'est un secret, bien que les plus curieux trouveront de l'info à Tapeï. Ici pour exemple un cadre Specialissima avant d'être passé à l'atelier peinture et finitions.

Au moment de notre reportage, la partie peinture de l’usine était même en cours de refonte car deux nouvelles cabines doivent être installées prochainement en supplément. En effet, le constructeur Italien voit une hausse de son activité, toujours liée au succès du Specialissima.

Chaque cadre passe ici par différentes étapes. Ponçage à la main, nettoyage, apprêtage, puis peinture et applicage du vernis se succèdent ! Les cadres sont ensuite stockés sur de grands chariots en attendant d'être acheminés au protocole d'assemblage. Le maintien se fait par le pivot de fourche ou le tube de selle. On peut apercevoir la diversité des coloris du fabricant.

C’est donc ce niveau de finition peinture qui constitue, entre autres, l’ADN des cadres Specialissima. Vous ne trouverez pas de stickers ou autocollants sur ces cadres. L’ensemble des décorations sont faites en peinture, à la main. Certes une méthode de travail en volume est mise en place, mais la qualité de la finition est remarquable.

Voici pour exemple, l’une des fantaisies réalisées en orange sur un Specialissima. Ici, ors le gout propre à chacun, jugez le niveau de finition !

On notera également l’investissement de Bianchi au sein de causes humanitaires. Ici on peut voir la production spécifique de cadres pour le Team Rynkeby. Ce Team fut fondé en 2002 afin d’épauler les enfants atteints du Cancer. Des cadres jaunes étincelants avec des décorations rappelant l’enfance.

Preuve une fois de plus que le constructeur Italien maitrise parfaitement ce processus de finition et le fait valoir par des actions pertinentes !

L'assemblage des vélos Bianchi

Une fois peints, les cadres arrivent ensuite dans l’atelier d’assemblage. Fourches, gaines, groupes et roues sont ainsi montés à la main par des ouvriers spécialisés. En consultant notre galerie photo, vous pourrez même apercevoir un Bianchi Specialissima équipé du groupe sans fil SRAM Red eTap.

Les vélos sont ensuite emballés et stockés afin d’être livrés aux différents pays. On retiendra également que Bianchi est partenaire matériel de plusieurs équipes de cyclisme avec parmi elles, le Team Féminin INPA-Bianchi.

Autour d'un verre : Le Bianchi café !

Et s'il faut prendre le temps de boire un verre entre cycliste, pourquoi ne pas aller à Milan au Bianchi Café ? Ici sont regroupés l'ensemble des vélos du cosntructeur dans un shop spécifique et original. Via Felice Cavallotti 8 ! C’est en effet ici que se situe un lieu qui plaira forcément au cycliste.

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