Col du Galibier à vélo : L'ascension mythique des Alpes
Le Col du Galibier, culminant à 2 642 m, est l'un des cols les plus mythiques des Alpes. Passage incontournable du Tour de France, il attire chaque année des milliers de cyclistes en quête de performance et de paysages spectaculaires. Que vous l'abordiez par Valloire ou Briançon via le Col du Lautaret, chaque ascension offre un véritable challenge.
Le Col du Galibier est une ascension emblématique du cyclisme de montagne. Franchissant la barre des 2600 mètres, il figure parmi les passages routiers les plus hauts d'Europe.
Fréquemment emprunté par le Tour de France, il a vu d'innombrables exploits se réaliser sur ses rampes escarpées. Son décor minéral et sauvage en fait une expérience unique, où l'effort physique se mêle à l'émerveillement des paysages alpins.
Si vous cherchez un véritable test pour vos capacités de grimpeur, le Galibier est un passage obligé. Peu de routes en France offrent un tel enchaînement de paysages, entre prairies verdoyantes et minéralité austère à l'approche du sommet.
Situation géographique et présentation
Le Col du Galibier se situe dans les Alpes du Nord, reliant la Maurienne (Savoie) au Briançonnais (Hautes-Alpes). Il marque la transition entre les massifs des Arves et des Cerces (Italie), offrant un panorama exceptionnel sur les sommets environnants.
L'hiver, la route est fermée à cause des fortes chutes de neige, mais dès le début de l'été, elle redevient le terrain de jeu des cyclistes et motards en quête de sensations.
En été, la région attire de nombreux touristes grâce à ses activités de plein air : randonnée, vélo, alpinisme. En hiver, les stations de ski voisines comme Valloire et Serre Chevalier offrent des domaines skiables prisés.
Les amateurs de nature seront séduits par la diversité des paysages, alternant alpages, lacs d'altitude et falaises rocheuses abruptes. Cette diversité fait du Galibier une destination prisée pour l’ensemble des amoureux de la montagne.
Les différents versants du Col du Galibier
Le Col du Galibier peut être gravi par deux versants principaux :
1. Ascension depuis Valloire (versant nord)
| Caractéristiques | Détails |
|---|---|
| Altitude | 2 642 m |
| Distance totale | 17,6 km |
| Dénivelé positif | 1 245 m |
| Pente moyenne | 7,1 % |
| Pente maximale | 10,1 % |
| Départ conseillé | Valloire |
| Département | Savoie |
| Revêtement | Bon |
| Meilleure période pour grimper | Juin - Septembre |
| Points d’eau disponibles | Valloire, Plan Lachat |
L'ascension depuis Valloire est une véritable épreuve. Le premier tronçon jusqu'à Plan Lachat est relativement régulier, mais après ce point, la pente se durcit fortement. Les derniers 8 km sont redoutables, avec une route sinueuse et des passages à plus de 9 %.
Le tunnel du Galibier, interdit aux cyclistes, impose de franchir les 1,5 km finaux à plus de 10 %, un effort extrême avant d'atteindre le sommet.
La raréfaction de l'oxygène, combinée à la fatigue accumulée, mettra à rude épreuve les jambes des cyclistes.
2. Ascension depuis Briançon via le Col du Lautaret (versant sud)
| Caractéristiques | Détails |
|---|---|
| Altitude | 2 642 m |
| Distance totale | 23 km |
| Dénivelé positif | 1 230 m |
| Pente moyenne | 5,3 % |
| Pente maximale | 9 % |
| Départ conseillé | Briançon |
| Département | Hautes-Alpes |
| Revêtement | Bon |
| Meilleure période pour grimper | Juin - Septembre |
| Points d’eau disponibles | Villar-d'Arêne, Col du Lautaret |
Ce versant est plus long, mais globalement plus roulant jusqu'au Col du Lautaret.
Les 8 derniers kilomètres jusqu'au sommet du Galibier sont les plus durs, avec une pente qui se raidit progressivement.
L'exposition au vent peut être un facteur décisif. Ce côté présente une ascension plus progressive, mais l’altitude se fait ressentir dès le Lautaret.
Les passages mythiques
- Plan Lachat : point de rupture où la difficulté s'intensifie.
- Le tunnel du Galibier : interdiction pour les vélos, obligeant à passer par le sommet.
- La stèle Henri Desgrange : hommage au créateur du Tour de France.
Pourquoi grimper le Col du Galibier ?
- Un défi hors norme.
- Un panorama à couper le souffle.
- Un mythe du cyclisme.
Le Col du Galibier et le Tour de France
Présent depuis 1911, le Galibier est l'un des cols les plus souvent empruntés. Parmi les moments légendaires, on retient la victoire de Marco Pantani en 1998 ou encore l'exploit d'Eddy Merckx en 1969.
Comparaison avec d'autres cols
- Galibier vs Izoard : Le Galibier est plus haut et plus long.
- Galibier vs Alpe d'Huez : Moins régulier mais plus élevé.
Conseils pour réussir l'ascension
- Braquet : Privilégier un 34x30 pour les moins aguerris.
- Alimentation : Prendre des glucides avant et pendant l'effort.
- Météo : Prévoir une veste, la température au sommet est basse.
- Équipement : Pneus en bon état et freinage adapté.
Logistique : hébergement et restauration
- Où dormir ? : Valloire, Briançon ou le Lautaret.
- Restaurants : Spécialités locales et restauration sportive disponibles.
Serre Chevalier Vallée...
Un domaine d’altitude composé d’une vaste forêt de mélèzes, de la haute montagne, des villages et des hameaux perchés offrant une diversité de paysages et d’ambiances. Traversée de part en part par une rivière de montagne « La Guisane ».
Briançon, au sud de la vallée, ville d’Art et d’Histoire inscrite au Patrimoine Mondial de l’UNESCO pour ses fortifications Vauban. Elle représente le point de départ de cette vallée et offre toutes les commodités d’une petite ville de montagne.
Un paysage à parcourir à vélo
Serre Chevalier Vallée offre un incroyable choix d’itinéraires pour tout passionné de vélo de route avec un paysage contrasté, des petites routes sinueuses aux grands balcons, en passant par les montées et les descentes des plus célèbres cols de l’histoire du vélo.
Les sources d’eau chaude naturelles
Serre Chevalier Vallée est dotée d’une eau de source naturellement chaude qui coule depuis la nuit des temps au Monêtier. En effet, le village est posé sur le tuf déposé par l’eau chaude depuis 60 000 ans. L’eau chaude désinfectait et cicatrisait déjà les légionnaires romains.
Au début du XVIIIème siècle, Monêtier prend conscience de cette ressource naturelle et décide avec Joseph Bertrand Docteur en médecine et Alexis Caffer maître apothicaire de construire un établissement de bains autour de la source.
L’établissement des Bains sera ouvert jusqu’à la fin de la seconde guerre mondiale. C’est en 1990 après un forage qui met à jour un potentiel important (130m3) que la commune part sur un nouveau projet de bains publics puis en 2008 ouvre le premier centre thermo-ludique de la Région PACA.
Les Grands Bains... espace thermo-ludique
4500 m2 disponibles sur plusieurs niveaux intérieurs et extérieurs le centre peut accueillir jusqu’à 1200 personnes par jour. Il s’agit d’un centre d’inspiration romaine dont le bâtiment est certifié HQE.
Au premier niveau deux bassins de 300 m2 chacun l’un en extérieur, dans une eau à 37° vous trouverez de quoi vous divertir : grottes musicales, couloirs massants, bains bouillon- nants, bassin de marche, salle de repos et la maison des enfants espace ludique pour les enfants de 4 à 10 ans.
Au second niveau, un espace plus intime, l’espace romano-irlandais avec une succession de hammam et sauna à des températures différentes permettant d’alterner les ambiances humides et sèches.
Enfin au troisième niveau, un espace dédié aux soins du corps avec de la kinésithérapie, de l’hydrothérapie, esthétique, balnéo et thalassothérapie.
Informations : http://www.lesgrandsbains.fr
Deux Lacs « biotope »
À Chantermerle :
Un lac biotope, dans lequel l’eau est filtrée par des espèces de plantes spécifiques présentes dans le bassin. Cet espace est clôturé, en accès payant et surveillé par un maître-nageur.
Un restaurant est situé à proximité pour per- mettre aux usagers du parc de déguster des produits bio ou du terroir.
Le plan d’eau actuel accueille, également, un espace pêche avec Barbecue pour le plaisir des petits et des grands. Des espaces de jeux, accrobranche, tennis, terrain de boules complètent l’offre sur site.
À Villeneuve :
Un nouveau lac biotope va ouvrir prochainement avec un espace restauration à proximité.
Visites au cœur du patrimoine
Chantemerle Saint-Chaffrey
Au pied des pentes boisées du Col du Granon (2413 m) et de la Crête de Peyrolle (2645 m), le village de Saint-Chaffrey offre une belle vision des villages de montagne avec son habitat typique.
Le cycliste pourra ainsi découvrir au fil de ses escapades culturelles la Chapelle Saint-Arnould, située à l’écart du village, qui possède des peintures du XVème siècle représentant la vie et le martyre de St-Sébastien. La Chapelle serait datée du XIème siècle et serait l’ancienne église du village. Il faut également découvrir la filature Longo Maï, dernière filature de la vallée qui fonctionne grâce au courant de la Guisane.
Villeneuve La Salle les alpes
Alliant modernité et habitat authentique, il s’agit du cœur de la vallée.
Le Musée « Autrefois mon village ». Situé dans l’ancienne chapelle Sainte-Luce, il présente les outils et les objets d’autrefois, utilisés dans les fermes, dans les mines et dans les maisons.
En nouveauté, un jeu de pistes interactif. Ce jeu se déroulera à partir de l’Office du Tourisme de Villeneuve. Les familles munies de leur Smartphone, devront découvrir des énigmes sous forme de Flashcode. Ces énigmes les amèneront à parcourir le village et ses lieux chargés d’histoire. Renseignements Office du Tourisme.
Le Monêtier les Bains
Village ancien aux ruelles étroites, Monêtier a su conserver un caractère montagnard.
De nombreuses chapelles et églises y sont présentes. Le musée d’Art Sacré. Situé dans l’ancienne chapelle des pénitents, il propose une collection exceptionnelle d’objets issus de 30 chapelles et églises de la commune... orfèvrerie, bois dorés...
Les hameaux tout aussi typiques, le Casset, le Lauzet, les Guibertes en bordure de Guisane pour vivre au milieu de la nature, au cœur des montagnes dans un repos absolu.
Renseignements Office de tourisme Serre Chevalier, http://www.serre-chevalier.com
Conclusion
Le Col du Galibier est une ascension incontournable pour tout cycliste aimant les défis en haute montagne. Son histoire, son panorama et sa difficulté en font une expérience unique. Préparez-vous bien et lancez-vous à la conquête de ce col mythique !