Roues de vélo RCA Bike artisanales : Bonnes à tout faire !

Avec un budget de 600€, la question du choix d'une paire de roues aluminium polyvalente peut se poser en ces termes : faut-il privilégier une roue de marque ou bien se diriger vers des roues à la carte ?

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Pour cet essai, c'est la 2ème solution qui a été choisie. L'avantage des roues à la carte est par définition de pouvoir choisir chacun des éléments et par exemple pour un budget donné de privilégier un composant par rapport à un autre. En accord avec Cédric Lemaitre de RCA Bike, la priorité a été donnée à des jantes de qualité  (Pacenti SL23 à 445 g pièce) alors que pour se situer dans la fourchette de prix souhaitée, des moyeux DT Swiss 350 ont été sélectionnés plutôt que des 240S qui auraient abaissé le poids de seulement 70 g mais augmenté le prix final de 169€ sans influencer de façon notable le rendement car la différence de poids se situe au centre de l'axe de rotation de la roue.

Les composants de la roue de vélo RCA Bike

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1°) Jantes

Les jantes Pacenti ont un profil large et relativement haut pour des jantes en aluminium. Les avantages supposés sont : une rigidité plus élevée et un confort augmenté en raison de l'écartement supérieur des tringles du pneu tout en permettant un effet aérodynamique correct. L'autre point intéressant de ce modèle de jante est leur compatibilité totale avec les Tubeless. Il est également tout à fait possible de rouler avec des pneus « normaux », appelés Tubetype. Jusqu'à un passé récent, ce type de profil se caractérisait par un poids élevé mais la technologie d'aujourd'hui permet de rester sous les 450 g.

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2°) Moyeux

Les moyeux DT Swiss 350 sont identiques au haut de gamme 240S, en termes de qualité de roulement et de géométrie. Seul le poids change avec 450 grammes la paire contre 310 grammes mais la géométrie des 2 modèles est strictement identique.

3°) Rayons

Issus du fabricant CNSpoke, c'est le combo 20/28 rayons qui a été retenu, avec les diamètres suivants : section Aero 2,2 x 0,9 mm sur la partie plate et 2 mm sur la partie ronde. Avec la rigidité de la jante, il est aujourd'hui possible de s'en limiter à ce nombre alors que dans les années 90, les 32 rayons étaient de rigueur pour conserver un niveau suffisant de rigidité. Au niveau esthétique il faut signaler la sobriété de l'ensemble. Difficile de faire plus discret ! Ceux qui souhaitent se faire remarquer devront opter pour un autre montage, comme par exemple une paire de roues carbone à jantes hautes, si possible avec des stickers bien voyants… que RCA Bike propose aussi !

Au final, sur la balance la paire de roues pèse 1510 g.

Sur la route

Les roues ont été testées sur tous types de terrain et d'intensité. En moyenne montagne à différentes allures et jusqu'à des distances proches de 200 km, en course UFOLEP sur des circuits vallonnés et surtout sur l'enchainement des 3 Haute Route soit 2700 km et 65000 m de dénivelé en 3 semaines. Leur caractéristique principale est leur côté universel. En effet, elles répondent présent quelque soit le niveau de puissance développé, la cadence utilisée ou le relief.

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En longue montée pentue, les Pacenti se montrent un peu moins faciles à emmener que le même montage (moyeux, rayons) mais avec des jantes Ryde 90 g plus légères. Mais elles compensent sur le plat en offrant la possibilité d'entretenir plus facilement l'allure de base.

Des séances de sprint, en développant le maximum de puissance c'est-à-dire en départ arrêté sur un gros braquet, ne font pas apparaitre de flexion ou « d'écrasement » comme on le constate parfois avec des roues souples. Pas de soucis non plus en descente : avec une piste de freinage propre et des patins adaptés (des BBB bicolores par exemple), le freinage est excellent sur le sec et très correct sous la pluie, à condition de « supporter » une usure extrêmement rapide des patins BBB. On n'a rien sans rien !

Au fil des kilomètres, le confort dû à la largeur de la jante et l'utilisation de pneus de section 25 à 26 mm s'est avéré très agréable. Y compris quand il a fallu aligner 100h de vélo en 3 semaines ! L'utilisation des Tubeless a été un plus, tant pour le confort que pour la résistance à la crevaison (avec liquide préventif) : une seule crevaison en 10000 km avec un pneu en fin de vie. Au niveau de la fiabilité, sur la totalité du kilométrage parcouru pas le moindre voile n'a été constaté, y compris à l'avant où l'un des œillets a fini par « ouvrir » la jante sur 2-3 mm.

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Précisons que ce défaut a été enregistré sur la 1ère version de ces jantes et corrigé sur une 2ème version, qui n'a pas connu la moindre faiblesse en SAV.

La seule réserve du montage testé pourrait concerner l'aéro. Mais il faut préciser que ce n'est pas un défaut de ces roues mais plutôt de conception avec ici l'utilisation de jantes basses. En effet, sur le plan de l'aéro les roues carbone à jantes hautes conserve un avantage quand la vitesse est élevée et que l'on roule seul ou… devant un peloton. Mais qui dit jantes carbone dit contraintes : avec des pneus la fiabilité n'est pas toujours assurée tandis qu'avec des boyaux, il faut éviter de crever régulièrement sous peine de grever sérieusement le budget d'utilisation. Pour rouler toute l'année, par tous les temps et tous types de route, les roues aluminium conservent un gros avantage, celui de ne pas devoir se poser de questions.

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Le bilan de ce test longue durée fait apparaitre l'excellent rapport qualité/prix du montage proposé par RCA Bike. Pour le prix de roues de gamme moyenne chez les grands constructeurs, vous avez une paire de roues rigide, légère et apte à supporter les pires traitements dans toutes les conditions que ce soit en course ou en cyclosportives de montagne.

• Moyeux DT 350, rayons CNSpoke Aero 424 , jantes Pacenti SL23
• Prix public : 620€